Sham Shui Po n’est pas exactement le Hong Kong des cartes postales. Et c’est précisément pour cette raison qu’on l’aime. Ancien cœur de l’industrie textile de la ville, le quartier conserve une impressionnante constellation de rues spécialisées : Toy Street pour les jouets, Apliu Street pour l’électronique, Ki Lung Street pour les boutons…
Mais ce quartier populaire de Kowloon ne se contente pas de ses vieux réflexes commerçants. Une nouvelle génération de créateurs, collectionneurs, libraires et restaurateurs s’est glissée dans ce décor dense, sans chercher à le lisser. Résultat : un quartier où le design se niche dans les détails, entre carrelage kitsch et assises modernistes.
Sun Hang Yuen : le petit déjeuner 100% authentique
Vous serez prévenu : ici, pas de granola au menu. À la place, chez Sun Hang Yuen, institution locale ouverte dès 6h30 (et jusqu’à 23h45), on attaque la journée attaque avec des nouilles au bœuf satay, du foie de porc ou encore un œuf cru servi dans de l’eau chaude. Les moins téméraires, eux, jetteront leur dévolu sur les délicieux French toasts et les très réputés sandwichs à l’œuf et au corned-beef. Le tout accompagné d’un café ou, mieux, d’un milk tea glacé.
Ici, on partage les tables, on commande vite et on regarde vivre le quartier à travers les vitres. Le décor, au carrelage kitsch et au mobilier sans chichi, bien dans son jus, vaut presque autant le détour que le contenu de l’assiette.
> 186 Yu Chau Street, Sham Shui Po, Kowloon. Ouvert tous les jours.
Les rues thématiques : Hong Kong version inventaire
Traditionnellement, à Sham Shui Po, les rues sont thématisées. Fuk Wing Street, surnommée Toy Street, aligne une trentaine d’échoppes consacrées aux jouets, figurines, peluches et papèterie enfantine à prix mini. Le temple des adeptes d’Astro Boy, Ultraman et autre Dragon Ball, et des enfants, évidemment.
Plus loin, Apliu Street est le royaume des composants électroniques, vieux appareils photo, radios, câbles en tous genres et machines à écrire. Un paradis pour amateurs de vintage technologique et autres archéologues du quotidien.
Puis se déroulent Ki Lung Street, Tai Nan Street et Nam Cheong Street, où boutons, tissus, rubans et accessoires de mercerie rappellent que Sham Shui Po fut autrefois au cœur de l’industrie textile hongkongaise.
Le shopping se fait aussi en plein air et la promenade est presque une exposition à ciel ouvert, les couleurs, les typographies, les enseignes et les façades racontent une histoire du design plus spontanée que bien des musées.
Good Bad Creative : le cabinet de curiosités version Hong Kong
Dans une petite boutique de Nam Cheong Street, Good Bad Creative empile les souvenirs d’une autre époque. Jouets, figurines, magazines, cassettes, affiches, livres et objets improbables ont antan été puisées dans les collections personnelles du fondateur que dans celles de collectionneurs locaux ou internationaux.
On y vient chercher un objet précis et l’on repart, potentiellement, avec une figurine Keroppi ou un morceau de Hong Kong des années 1980. La boutique est aujourd’hui considérée comme l’une des adresses vintage incontournables du quartier.
> Shop B1, 124 Nam Cheong Street, Sham Shui Po, Kowloon. Instagram de Good Bad Creative
Sausalito : café torréfié maison
Depuis plus d’une décennie, Sausalito joue la carte du café de quartier, avec une particularité : les grains sont torréfiés sur place. Installé sur Tai Nan Street, le café constitue la halte idéale entre deux stands de ballons et trois boutiques vintage.
L’adresse fonctionne comme un antidote au café de chaîne : petite échelle, vraie présence locale et obsession du grain. Bref, le genre d’endroit où l’on comprend qu’à Hong Kong aussi, le café est devenu une affaire de micro-terroir.
> 201 Tai Nan Street, Sham Shui Po, Hong Kong. Instagram de Sausalito
Sing Jai Kee : le vintage sans nostalgie obligatoire
Sur Tai Nan Street, Sing Jai Kee fait le bonheur des amateurs de vêtements vintage. T-shirts graphiques des années 1990, casquettes, vestes en nylon colorées et sacs upcyclés composent un vestiaire qui regarde autant du côté de la pop culture américaine que de la rue hongkongaise.
Certaines pièces abîmées sont même transformées en sacs : ici, le vintage n’est pas seulement une question de nostalgie, mais aussi de seconde vie.
> 199 Tai Nan Street, Sham Shui Po, Hong Kong. Instagram de Sing Jai Kee
Midway Shop : curation d’objets
Midway Shop est presque né par accident : son actuel espace était à l’origine le bureau du couple de fondateurs, qui y exposait des objets rapportés de voyages et des créations d’artisans. À force de se voir poser la question d’où se les procurer, le duo a transformé le lieu en boutique.
Installé dans un immeuble historique protégé, la boutique rassemble aujourd’hui des objets artisanaux et de design venus notamment du Japon, sélectionnés pour leur histoire autant que pour leur esthétique. Le bâtiment lui-même mérite qu’on lève les yeux : ses angles arrondis et ses menuiseries aux formes caractéristiques témoignent d’une architecture ancienne qui contraste avec le minimalisme de la boutique.
> G/F, 132B Ki Lung Street, Sham Shui Po, Kowloon. Midway Shop
Jpbooks : la littérature japonaise à portée de main
Juste à côté, Jpbooks propose une petite parenthèse japonaise au cœur du quartier textile, où Midway y a installé un corner. Cette librairie format pocket mise sur une sélection particulièrement soignée de (beaux) livres et petits objets.
> 85G7+VP, Sham Shui Po, Hong Kong.
Milk Bar : le listening bar des mélomanes
À Milk Bar, on vient boire un verre mais surtout écouter. Le principe est aussi simple qu’efficace : on pioche un vinyle dans leur collection de plus de 100 albums qu’on passe sur une platine, casque sur les oreilles.
Le décor moderniste fait le reste, mobilier tubulaire en prime, dont le fauteuil Wasilly de Marcel Breuer. Dans un quartier saturé de stimuli visuels et sonores, cette petite bulle propose finalement quelque chose d’assez rare : écouter un disque en paix.
> 79 Apliu Street, Sham Shui Po, Hong Kong. Instagram de Milk Bar
Hunter Bookstore : une librairie comme lieu de vie
À Hunter Bookstore, les livres ne sont pas condamnés à attendre sagement d’être achetés. Ici, on peut prendre les ouvrages exposés et sous plastique, s’installer et les lire sur place, notamment à l’étage.
Le décor conserve une partie des traces de l’ancienne mercerie qui occupait les lieux : petites banquettes inspirées des diners chinois d’autrefois, anciennes chaises de cinéma et mobilier qui semble avoir été choisi pour raconter le quartier plutôt que pour composer un décor. Le projet revendique aussi une ambition communautaire : créer des espaces où l’on vient autant pour rencontrer, lire et discuter que pour acheter.
> 110 Ki Lung Street, Sham Shui Po, Kowloon, Hong Kong. Instagram de Hunter Bookstore
Showa City Club : quand le Japon des années 1970-80 tourne en boucle
Avis aux amateurs de city pop, ce style musical japonais des années 70 : Showa City Club réunit vinyles et cassettes d’occasion de Tatsuro Yamashita, Mariya Takeuchi, Anri ou Y.M.O. mais aussi jouets, magazines, posters, vêtements, objets et produits dérivés d’anime.
15B Wong Chuk Street, Tong Mi, Sham Shui Po, Kowloon. Instagram de Showa City Club
BOUND : le bar où l’on finit forcément par rester
À quelques rues de là, BOUND brouille les frontières entre café, restaurant et bar. Le jour, on y vient pour le café et le déjeuner ; le soir, pour les cocktails, les bières artisanales, les vins vivants et parfois la musique live. L’adresse rassemble une clientèle composée de locaux, d’expatriés et surtout de créatifs issus des milieux de l’art et de la musique.
La décoration assume une esthétique industrielle ponctuée de néons et de graphisme pop. Une adresse de quartier au sens littéral : BOUND tient son nom de Boundary Street, la rue sur laquelle il est posé.
> 32 Boundary Street, Prince Edward, Kowloon. BOUND Kowloon
Tai On Coffee & Tea Shop : le goûter à la hongkongaise
Pour prolonger la balade vers Yau Ma Tei, direction Tai On Coffee & Tea Shop, un cha chaan teng (ou salon de thé) traditionnel où l’on vient faire une pause autour d’un café, d’un thé au lait et de quelques douceurs sucrées.
Leur spécialité ? Les tartelettes à la crème aux œufs, ou « egg tarts », l’une des spécialités locales, déclinées dans une multitude de saveurs dont cœur coulant au caramel, taro, coco et perles de tapioca ; matcha, haricot rouge et mochi, ou encore sésame noir et charbon végétal.
> 830 Canton Road, Yau Ma Tei, Kowloon, Hong Kong. Instagram de Tai On Coffee & Tea Shop
Mum’s Not Home : dernière escale à Yau Ma Tei
Vous êtes plutôt cheesecake ? Direction Mum’s Not Home, coffee-shop à la déco à mi-chemin entre le jardin secret et la galerie d’art sous acide qui décline le gâteau dans des parfums inventifs : figues-earl grey, fraise-matcha, beurre de cacahuète-confiture (du fameux sandwich peanut butter & jelly américain, ou PB&J pour les intimes), chocolat-lavande, épices masala…
L’atmosphère plus confidentielle. Installé à l’étage d’un immeuble de Shanghai Street (pratique courante dans la ville), le lieu appartient à cette nouvelle génération d’adresses qui investissent les espaces interstitiels de Kowloon plutôt que les grandes artères commerciales.
> 1/F, Shanghai Street, Yau Ma Tei, Kowloon. Instagram de Mum’s Not Home
Wontonmeen : dormir dans un morceau d’histoire locale
Wontonmeen brouille joyeusement les frontières entre auberge de jeunesse, maison de collectionneur et laboratoire de quartier. Derrière ses murs, des milliers d’objets anciens, livres et fragments de culture locale composent un inventaire affectif d’une ville en pleine mutation.
Fidèle à l’esprit pragmatique du voisinage, où l’on fabrique volontiers soi-même ce dont on a besoin, l’adresse cultive depuis plus de dix ans une hospitalité participative, ponctuée d’expériences communautaires et de projets aussi singuliers que la « 1/7 Bookstore ». Un refuge à contre-courant du Hong Kong standardisé, où dormir devient aussi une manière d’entrer dans l’histoire de la ville.
> 2/F, 135 Lai Chi Kok Road, Kowloon, Hong Kong. Wontonmeen
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