Située au cœur de la vallée de l’Hudson, dans l’État de New York, la maison de campagne de Nick et Rachel Cope, en plus d’être un lieu épanouissant pour leur vie de famille, est une source d’inspiration pour ce couple de créateurs.
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Le charme intact d’une ancienne maison
Le repaire des week-ends de Nick et Rachel Cope, fondateurs de la marque de papiers peints Calico, n’est qu’à deux heures et demie de route de leur studio-maison de Brooklyn, à New York. « Nous cherchions un endroit plus proche de la nature, sans nous couper de notre travail et de notre communauté », commente Nick. En pleine pandémie, ce couple avec deux enfants s’est mis en quête d’un deuxième lieu où la famille pourrait vivre autrement tout en disposant de plus d’espace.
Ils ont trouvé leur bonheur à Ghent, dans la vallée de l’Hudson. Acquérir une propriété ancienne qui ne soit pas classée a été leur chance. « Dès notre première visite, nous avons senti qu’elle était différente de tout ce que nous avions déjà vu. La maison avait une forte identité architecturale, mais ce qui nous a vraiment attirés, c’est sa connexion avec l’environnement et l’atmosphère qui en découlait », poursuit Nick. L’endroit leur a immédiatement paru ouvert, lumineux et calme. L’un et l’autre n’avaient jamais vécu à la campagne. Cette nouvelle expérience était exaltante pour eux.
À Ghent au fil des saisons
« Progressivement, nous avons appris à apprécier le rythme des saisons et la lenteur de la vie quotidienne », renchérit le propriétaire. Aux alentours, uniquement des arbres et des prairies dégagées. S’ils ont sollicité le studio Brook Landscape pour créer leur jardin, ils l’ont aménagé eux-mêmes depuis, en privilégiant le naturel.
Dans la vallée de l’Hudson, l’automne est leur saison préférée. Le paysage change, et la lumière s’adoucit. C’est la période de l’année où ils ont fait appel au studio General Assembly, qu’ils appréciaient depuis longtemps. Sans toucher au caractère de la maison, ils souhaitaient qu’elle leur ressemble, avec du charme et de la cohérence.
Si l’infrastructure, la cuisine et les salles de bains ont été rénovées, la façade en bois, qui fait partie de l’architecture originale, a été conservée. « Chaque fois que c’était possible, nous avons restauré ou entretenu les matériaux existants pour la laisser vieillir naturellement », développe Nick. Pendant deux ans, ils ont pris le temps de la réflexion. Il suffit de voir Rachel en train de peindre, concentrée, pour comprendre.
La nature en toile de fond
Les principaux espaces de vie de cette maison de campagne s’enchaînent facilement et sont en lien constant avec l’extérieur. De larges fenêtres offrent une vue imprenable sur le paysage, hormis dans certaines pièces et chambres mansardées à l’étage. La famille occupe surtout la cuisine et le salon avec, toujours, la nature en toile de fond. « Le défi le plus important a été de trouver le bon équilibre entre préserver ce qui rendait la maison si spéciale et adapter notre mode de vie. Nous ne voulions que les changements nécessaires », précise Nick.
La demeure abrite également de nombreux objets et meubles à grande valeur sentimentale, ainsi que des œuvres d’artistes et de créateurs, dont certains sont des amis. Rachel et Nick Cope gardent à l’esprit le refus d’un lieu aménagé une fois pour toutes, au profit d’une maison à inventer au fil du temps et qui soit en même temps un foyer.
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