La Minute Design : La chaise standard de Jean Prouvé (1934)

Jean Prouvé, ingénieur et designer, est peut-être le grand-père des « makers » d’aujourd’hui. Il est un homme d’atelier, d’usine. Sa page blanche est une feuille de métal. Membre fondateur de l’Union des artistes modernes (UAM), il pense le mobilier pour le plus grand nombre et délaisse le décoratif au profit de l’utilitaire. Jean Prouvé veut équiper des collectivités, concevoir et meubler des logements d’urgences, bref tout sauf aménager des intérieurs bourgeois. En 1934, il imagine la chaise standard pour l’École des sciences politiques de Paris, un modèle conçu pour durer et qui sera produit jusque dans les années 1950. Pour Jean Prouvé, les forces les plus élevées qui s’exercent sur une chaise sont portées par les pieds arrière, car ils supportent le poids du haut du corps. Une notion simple que l’ingénieur et designer a mis en application en concevant le siège.

Méprisée avant d’être collectionnée

Une chaise de cantine chez soi ? Hérésie, ont longtemps pensé les adeptes de décoration, non sans mépris. Pourtant, redécouvert par les architectes des années 1990, Prouvé entre dans le giron des collectionneurs de vintage et sa chaise standard s’arrache de plus en plus chère aux enchères. L’éditeur Vitra va même jusqu’à racheter les droits de l’assise pour la produire à nouveau dès le début des années 2000. Aujourd’hui encore, la firme suisse édite la chaise standard sous différentes déclinaisons. Prouvé l’industriel devenu star des collections de design : l’histoire ne manque pas d’ironie.

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