Rencontre avec Nick Ozemba et Felicia Hung, les deux designers-fondateurs de In Common With représentés en France par Triode, dans leur studio de Gowanus à Brooklyn. Une conversation permettant d’en savoir plus sur leur amour de New York, leur pratique du design si ouverte à la collaboration, ainsi que l’ouverture en mai à Tribeca de Quarters, leur futur showroom-galerie de 700 mètres carrés qui exposera leurs créations (beaucoup de luminaires, on s’en doute) et où s’épanouira leur passion des savoir-faire.
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New York comme une évidence pour les fondateurs de In Common With
IDEAT : Qu’est-ce qui vous a poussé vers le design ?
Felicia Hung : J’ai toujours été intéressée par la façon dont les choses sont assemblées, fabriquées. Comment elles fonctionnent.
Nick Ozemba : Je pense beaucoup avec mes mains. Enfant, je m’imaginais devenir chef, mais je suis heureux que cela soit resté un hobby et non ma profession. Je pense que même si nous n’avions pas l’intention de devenir designer, nous nous sommes juste autorisés à laisser cette idée nous traverser librement.
Ce qui m’intéresse dans l’architecture d’intérieur, et plus encore dans le mobilier, c’est que l’échelle humaine des objets, leur moindre détail, induit une interaction avec la totalité de l’espace dans lequel on se trouve. Il s’agit ensuite de relier toutes ces choses entre elles, et c’est exactement cette approche qui définit la façon dont nous concevons des produits.
Nick Ozemba et Felicia Hung « sur la même longueur d’ondes »
IDEAT : Pour vous, venir vivre à New York était une évidence ?
Nick Ozemba : Je n’ai pas grandi très loin d’ici, mais c’est clair qu’il y a toujours eu quelque chose dans l’énergie de New York qui a fait que c’était une évidence : il fallait que je vive ici. D’ailleurs, le lendemain même de mon diplôme [de la Rhode Island School of Design, Ndlr], j’ai mis toutes mes affaires dans un camion de location que j’ai conduit jusqu’à un appartement que j’avais loué sans même le voir. Je me suis dit qu’une fois sur place, je trouverais toujours une solution. C’est comme ça que j’ai travaillé pour un cabinet d’architectes, en tant que designer de mobilier intégré. Le premier projet que j’ai réalisé consistait à concevoir des meubles et des éclairages pour un restaurant de Manhattan et, cela, associé à tout ce que j’avais étudié, a joué un rôle accru de déclic.
Nous vivons chacun à Brooklyn, et je me sens vraiment chez moi ici. J’aime Gowanus [où se trouve le studio de In Common With], c’est l’un des derniers quartiers créatifs non encore complètement dévoré par la fièvre immobilière. Mais je gravite aussi beaucoup autour de Tribeca. D’ailleurs, ces derniers temps, mon mari et moi avons envisagé de déménager à Manhattan.
IDEAT : Pourquoi avez-vous choisi d’ouvrir à Tribeca ? Est-ce lié au déménagement des galeries dans ce quartier ?
Felicia Hung : Dès que l’on arrive à Tribeca , tout est calme, les créatifs se croisent naturellement et l’énergie n’a rien à voir avec le stress de Soho. C’est l’endroit qui avait le plus de sens pour nous. Situé à l’angle de Broadway et de White Street, le showroom Quarters est installé à l’étage d’un immeuble datant des années 1800. Il est littéralement entouré de galeries, mais aussi, dans un rayon plus large, de meubles, de luminaires…
Nick Ozemba : Nous sommes tous sur la même longueur d’onde et avons ce sentiment d’appartenir à une communauté. Le quartier est également attirant d’un point de vue architectural : d’anciens bâtiments en briques et fonte, d’autres, en pierre de style Renaissance Revival. De plus grandes structures que ce que l’on voit dans le Lower East Side, où l’on trouve davantage de vieux immeubles et de petits espaces — mais j’adore le Lower East Side !
Felicia Hung : Tribeca a beaucoup de sens pour la communauté que nous sommes en train de construire, mais j’adore Chinatown. Ce qui est bien avec le showroom, c’est qu’il se trouve à la frontière de Tribeca, de Soho et de Chinatown.
IDEAT : Vous travaillez avec d’autres designers, avec des artisans… La collaboration est importante pour vous ?
Nick Ozemba : C’est l’intention qui sous-tend tout ce que nous faisons. J’aime collaborer avec les gens au lieu de simplement envoyer des dessins. La plupart des studios avec qui nous travaillons sont beaucoup plus petits et c’est cool de les soutenir. Ce que nous tentons de faire, en tant qu’entreprise, est d’aider à perpétuer les traditions artisanales. Nous essayons d’explorer des matériaux et des savoir-faire différents dans différentes parties du monde. Il ne s’agit donc pas uniquement de l’artisanat auquel on pourrait s’attendre. Contrairement à la mode, nous créons des produits beaucoup plus intemporels. Ce sera l’œuvre de notre vie que de poursuivre dans cette voie. »
> Ouverture du showroom Quarters de In Common With au 388 Broadway en mai 2024, plus d’informations ici
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