Des lignes qui débordent, des angles qui déraillent : la Cité de l’architecture et du patrimoine, à Paris, consacre une rétrospective joyeuse et facétieuse à l’artiste François Morellet.
À lire aussi : Richard England : voyage dans l’architecture d’un Maltais visionnaire
François Morellet dans la cité
L’art de ne pas faire comme prévu… Voilà qui résume bien François Morellet (1926-2016), artiste autodidacte né et mort à Cholet (49), membre du GRAV (Groupe de recherche d’art visuel) aux côtés de Julio Le Parc (1928-2026). À l’occasion du centenaire de sa naissance, la Cité de l’architecture et du patrimoine, en partenariat avec le Centre Pompidou, lui consacre « Traits d’esprit », une exposition à Paris centrée sur ses interventions dans l’espace public.
Façades, jardins, places ou gares… Dès les années 1950, François Morellet sort la géométrie du cadre pour la confronter au réel. Ici, une ligne de néon traverse un mur ; là, une structure perturbe la symétrie d’un bâtiment. Il invente des « systèmes » – des règles simples, souvent mathématiques – puis les applique avec une rigueur quasi ludique. Comme pour mieux s’amuser du regard que l’on porte sur le geste de l’artiste inspiré, lui n’attend pas la grâce de l’inspiration et suit ses règles. Le hasard se charge de mettre un peu de bazar dans les plans.
Art et architecture : quand Morellet joue avec l’espace public
Cette mécanique n’empêche pas l’humour, bien au contraire. François Morellet truffe ses œuvres de jeux de mots, de calembours et de titres à rallonge, comme autant de clins d’œil adressés au spectateur, à l’image de l’œuvre intitulée « Répartition aléatoire de 40 000 carrés suivant les chiffres pairs et impairs d’un annuaire de téléphone, 50 % bleu, 50 % rouge ».
Mais c’est avec l’architecture que son travail entretient l’un de ses dialogues les plus féconds. Ses lignes, trames, angles et structures ne viennent pas simplement décorer un bâtiment : elles en soulignent les volumes et perturbent les perspectives. Une quarantaine d’œuvres, dont trois monumentales, intègrent ainsi les collections permanentes de la Cité de l’architecture pour cette exposition, invitant le patrimoine architectural à devenir complice de cette figure majeure de l’abstraction géométrique.
> « François Morellet, Traits D’esprit ». À la Cité de l’architecture et du patrimoine, 1, place du Trocadéro et du 11-Novembre, 75116 Paris, jusqu’au 3 janvier 2027. Citedelarchitecture.fr
À lire aussi : Le Corbusier, dictateur des villes ? Enquête sur son plan le plus radical
