Et si le refuge idéal était une maison sans murs ?

Au cœur du vignoble portugais, dans la région du Ribatejo, Didier Fiúza Faustino signe la Casa Sem Pele au milieu des vignes. Déconstruisant les rituels domestiques, l’architecte et artiste imagine un lieu de repos, de soin et de partage à travers un dispositif loin des stéréotypes.

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Au Portugal, cette maison d’architecte réinvente l’idée du refuge

À l’heure d’une société en quête de déconnexion et d’apaisement numérique, les refuges contemporains se sont multipliés ces dernières années, principalement incarnés par la figure séculaire de la cabane. Quand l’iconoclaste Didier Fiúza Faustino s’empare du sujet, le résultat est forcément inattendu, à mille lieues des stéréotypes et autres tiny houses vues et revues. L’architecte, artiste et fondateur du Bureau des Mésarchitectures a réalisé la Casa Sem Pele, « maison sans peau », à une heure de Lisbonne, dans le Ribatejo : « C’est une région assez discrète, encore préservée, face à la masse de touristes qui s’abat sur le Portugal et à l’afflux d’exilés fiscaux », précise-t-il.

Le client, un octogénaire portugais, rêvait depuis longtemps de se lancer dans l’exploitation d’un domaine viticole, avant de dénicher l’endroit idéal pour franchir le pas. La région est notamment réputée pour ses vins blancs – l’appellation Vinhos do Tejo tirant son nom du Tage, le plus long fleuve de la péninsule Ibérique –, marqués par un climat continental atteignant de fortes températures durant la période estivale. Il y a quelques années, il acquiert sur ces terres d’anciennes vignes à l’abandon. Accessible depuis une ancienne voie romaine, le site prend place dans un vallon entouré de discrètes collines, au bord d’un lac artificiel où une flore endémique a repris progressivement ses droits.

Pour réactiver ce vignoble, il sollicite Didier Fiúza Faustino, dont il apprécie l’approche singulière : en 2024, ils avaient déjà collaboré sur un petit immeuble de logements à Leiria, au nord de la capitale, remarqué pour son écriture radicale et sa façade audacieuse.

La demande initiale est élémentaire : imaginer un simple refuge pour faire la sieste, dormir quelques nuits et se réchauffer l’hiver. Le projet prendra une tout autre ampleur. Avec l’ingénieur agronome et l’œnologue, l’emplacement de la Casa Sem Pele est défini au bord du lac, entre deux lignes d’eau. Les règlements urbains en vigueur n’autorisent pas d’autre construction qu’un lieu pour stocker du matériel agricole, dans la limite de 14 mètres carrés. L’imperméabilisation des sols est également proscrite. « Toute l’histoire du projet est née de conversations très simples et d’une envie : concevoir un objet architectural pensé comme un petit château », explique l’architecte.

La figure du cercle s’impose rapidement pour cette maison d’architecte, jouant avec les quatre orientations : nord, ouest, sud et est. Une plateforme surélevée composée d’un cadre en béton et remplie d’un lit de gravier drainant préserve le terrain naturel tout en délimitant l’espace domestique.

Un refuge rural pour se reposer, prendre soin de soi et partager

Mais le programme évolue lorsque les usages sont remis à plat. Il apparaît évident que le lieu peut également profiter aux ouvriers viticoles. « Le propriétaire a souhaité partager cet espace initialement privatif avec les personnes qui travaillent dans les vignes. La Casa Sem Pele se situe ainsi à la croisée du refuge avec un endroit fermé, celui de la protection, et de l’espace domestique pour la collectivité en libre-service. J’aime cette idée que l’agriculture, le monde rural, à un moment donné, a besoin de retrouver des espaces de partage et d’échange. C’est un lieu de rassemblement, en toute modestie et humilité », commente Didier Fiúza Faustino.

De cette inflexion programmatique est ainsi née une forme d’ambiguïté entre le public et le privé qui fait aujourd’hui toute la richesse d’un projet « sophistiqué dans le dénuement qu’il génère ». L’architecte saisit cette opportunité pour déconstruire les rituels domestiques en imaginant ce refuge moins comme un objet clos qu’un espace de vie imaginé autour du triptyque « Rest, care and share » : se reposer, prendre soin et partager.

Cette maison d’architecte se trouve ainsi réduite à sa plus simple expression et ouverte aux quatre vents. Disposés en croix, les murs définissent les usages liés au soin : une douche, des toilettes, un évier et un barbecue. L’espace des toilettes trouve son intimité par sa disposition plutôt qu’en étant clos. Un évier se tient dans un autre angle, faisant de l’entretien un moment d’échange et de partage. Enfin, la cuisine s’ancre à l’air libre, prolongeant la vie domestique à l’extérieur comme une action commune. À côté, une plateforme en bois posée sur des pierres s’offre à l’imagination des usagers et célèbre le vivre-ensemble. On y organise des pique-niques et des moments de convivialité.

Pour se protéger du soleil, une structure poteaux-poutres en acier inoxydable s’élève au-dessus de la plateforme et forme une pergola. Elle supporte un treillis de métal déployé qui contribue à réduire fortement la luminosité et la chaleur, tout en préservant la vue sur le ciel : « Un toit sans en être un », précise l’architecte. À l’écart des réseaux, l’électricité a été acheminée grâce à une ligne passant à proximité, tandis qu’un puits est réactivé pour alimenter le site en eau.

Une chambre en béton rose baptisée « maison des flammes »

Seul espace clos, privatif et chauffé du projet, la chambre contraste avec la liberté offerte par ce dispositif ouvert. Didier Fiúza Faustino a imaginé un cylindre habitable en panneaux préfabriqués de béton rose, chauffé par un vieux poêle à bois déniché dans la ferme en ruine voisine. Trois portes coulissantes en verre garantissent l’accès tout en conservant une continuité visuelle avec le paysage.

Dans sa partie supérieure, la structure se découpe en motifs de flammes, jouant avec l’image du foyer. Par cette ornementation assumée, ce cylindre prend une dimension de signal, appelé à devenir le logo des étiquettes du vin produit sur place. Dans la région, d’ailleurs, la Casa Sem Pele a perdu son nom de « maison sans peau » au profit de « maison des flammes ».

Ce projet exprime toute la singularité qui traverse la production inclassable de Didier Fiúza Faustino qui, depuis plus de vingt ans, se déploie à la croisée de l’architecture, du design et de l’art contemporain. Il vient de signer la scénographie de la première grande rétrospective en Italie consacrée à Miriam Cahn, « Ciò che mi guarda » (« Ce qui me regarde »), qui se tient au musée d’Art contemporain de Rome (MACRO) jusqu’au 15 novembre. Il inaugurera prochainement ses nouveaux bureaux à Paris et à Lisbonne, et poursuit le développement de Sounds of Architecture Records, sa maison d’édition de vinyles consacrée à l’architecture et à la ville, avec la publication du quatrième opus dont l’invitée est Matali Crasset. Autant d’illustrations d’une production éclectique qui, à l’instar de cette Casa Sem Pele, ne cesse d’interroger les mutations actuelles de nos sociétés, le rapport au corps, à l’espace et aux modes de vie contemporains.

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