Et si les lieux urbains les plus ordinaires recelaient un potentiel insoupçonné ? Avec « Round About Baths », Leopold Banchini réactive la tradition des bains publics sur un banal rond-point à Logroño, en Espagne.
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Un rond-point transformé en bains publics
Finaliste du prestigieux Prix Européen de l’espace public urbain 2026, décerné par le Centre de culture contemporaine de Barcelone (CCCB) et dont le lauréat sera dévoilé le 15 octobre prochain, le projet « Round About Baths » confirme son rayonnement sur la scène architecturale européenne. Imaginée par Leopold Banchini, cette installation temporaire fut présentée lors de l’édition 2025 du festival d’architecture Concéntrico.
Pour l’occasion, l’architecte a réinvesti à Logroño, en Espagne, un rond-point, très fréquenté, et sa fontaine, jusque-là inaccessibles aux piétons. Ce projet révèle son approche : audacieuse, économe et durable. « Nous utilisons la créativité pour encourager des modèles alternatifs aux méthodes de production commerciales et pour élargir les définitions traditionnelles de la réalisation de projets en utilisant les cultures DIY comme moyen d’émancipation », résume-t-il.
Réinventer la tradition des bains publics
Inspiré par les mouvements sociaux du XIXe siècle, « Round About Baths » remet au goût du jour la tradition des bains publics : des lieux destinés à l’hygiène et au bien-être que la généralisation des salles de bains privatives dans l’habitat avait fait disparaître. Associant vestiaires, hammams et bassins d’eau froide, l’installation proposait ainsi aux visiteurs une expérience, à la fois intime et collective, en plein cœur de la ville, du 19 au 25 juin 2025.
Leopold Banchini a imaginé une haute structure en bois, habillée de panneaux non traités, conçue pour être réemployée après le festival. Initialement réalisée comme un simple élément décoratif, la fontaine a trouvé un usage le temps de la manifestation. En convertissant cette enclave routière en bains publics temporaires, l’architecte détourne un rond-point de sa fonction purement automobile au profit d’un lieu de rassemblement commun, tout en offrant un abri climatique protecteur face aux vagues de chaleur de plus en plus fréquentes.
Une approche inattendue qui démontre le potentiel des installations temporaires pour révéler de nouveaux usages dans des infrastructures urbaines longtemps négligées.
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