Berlin, le laboratoire arty pauvre mais sexy

Berlin, « pauvre mais sexy ». Cette déclaration de 2003 du maire de l’époque, Klaus Wowereit, sied encore aujourd’hui à la capitale, lourdement endettée. Son côté rugueux de lendemain de fête attire toujours. EasyJet-setters et étudiants Erasmus continuent de frapper à sa porte. S’y ajoutent de jeunes Italiens, Espagnols, Grecs, Colombiens et Israéliens qui viennent goûter à sa Deutsche Vita, à l’esprit bohème et lässig (décontracté).

Suivant le pouls de la ville, ils dansent au rythme de la techno, s’adonnant à un temps follement élastique, à l’instar des nuits infinies du célèbre club Berghain. Le travail ? Il y en a peu et les salaires, maigrichons, incitent à jongler entre plusieurs petits boulots. Mais peu importe. Malgré la récente envolée des loyers, les prix restent encore bas pour une capitale. Berlin a ainsi tout pour incarner un laboratoire des possibles.

On y teste de nouveaux concepts, à l’image du snack Good Bank, où l’on mange de la salade en en regardant d’autres pousser derrière la vitre de serres électriques InFarm. On y lance des espaces hybrides mêlant éditeurs de meubles et curieux (Aptm) et on transforme des crématoriums en lieux culturels (The Silent Green Kulturquartier). Et bien sûr, les start-up y posent leurs bureaux. L’anglais, plus que l’allemand, fait le lien entre les nationalités. Le faible coût de la vie aimante les artistes en tout genre. « Ils continuent à produire sur place même si certains préfèrent les grands studios de Leipzig », avance Joseph Djenandji, cofondateur des guides de voyage Lost In. « Les galeries d’art, qui se plaignent du faible pouvoir d’achat à Berlin, utilisent la ville pour découvrir des talents. Elles ont, en général, une autre adresse à Hambourg, Munich ou Düsseldorf. »

Entre pinceaux et cimaises, les mécènes et les collectionneurs privés sont eux aussi séduits par le buzz artistique de la ville. Aussi viennent-ils déposer leurs œuvres et leurs noms dans des espaces qu’ils créent dans une sorte de douce frénésie. Le projet BerlinCollectors.com, loin d’être exhaustif, rassemble une vingtaine de lieux privés. On y retrouve, entre autres, la Haubrok Foundation, dans le quartier excentré de Lichtenberg, ou encore Me Collectors Room Berlin/Olbricht Collection, dans Mitte, rassemblant des objets du XVI^e siècle et de l’art contemporain (Cindy Sherman, Gerhard Richter…). « Les premiers à avoir ouvert leurs collections au public furent sans doute les Hoffmann (en 1997, dans leur appartement, NDLR). Mais le phénomène a vraiment démarré il y a dix-quinze ans », remarque le sympathique Denhart von Harling, porte-parole du Kindl-Centre for Contemporary Art. « Ces collections privées ont commencé à concurrencer les musées publics sans pour autant endosser de mission éducative. »