Les Amstellodamois se souviennent tous de Germain, un célèbre magasin de bonbons de l’Utrechtsestraat, qui s’est éteint en même temps que le XXe siècle. Vingt ans plus tard, la gamme complète de produits de soin du corps de la marque Aesop a remplacé les douceurs sucrées. L’artisan-designer Valentin Loellmann a été missionné pour composer un univers cohérent dans cette boutique en rez-de-chaussée d’un édifice du XVIIe siècle, tous deux classés au patrimoine de la ville.
« Un bâtiment d’angle, c’est très visible, mais pas simple à agencer, note le designer. Alors, j’ai conçu l’intérieur en me plaçant à l’extérieur. J’ai voulu créer une atmosphère qui réponde bien aux besoins d’un point de vente, mais qui interpelle aussi les passants, même si c’est inconscient. Comme si Aesop avait toujours été là… » Pour ce faire, Valentin Loellmann a su effacer les frontières dedans-dehors et surtout ajouter une dimension contemporaine à l’existant. Au sein des niches rondes, il a inséré des armoires en cuivre patiné avec des étagères en bois foncé qui font de parfaits présentoirs.
Derrière la vitrine courant sur toute une façade, trois bassins en pierre brute servent aux démonstrations de produits. En guise de comptoir, trône au centre de l’espace une table ovale en bois, posée sur un sol en céramique fraîchement rénové. Tous les éléments du décor ont été réalisés à la main dans l’atelier du designer, dans un style organique, tout en rondeurs : « Pas d’arête vive, pas de ligne droite. L’ensemble est chaleureux, sensuel », décrit-il. Sur les murs et les moulures, il a opté pour un rose léger, « de la couleur de la peau qui, selon lui, avec la lumière et les reflets du cuivre, crée une belle ambiance générale ».
Comme avec Valentin Loellmann à Amsterdam, Aesop fait régulièrement appel à des stars du design, locaux ou pas, pour concevoir ses boutiques : la Britannique Ilse Crawford à Copenhague, les frères Campana à São Paulo, Norman Kelley à Chicago, Shinichiro Ogata à Tokyo et à Kyoto, ou encore l’agence Al-Jawad Pike pour la prochaine ouverture londonienne…
> Aesop. Utrechtsestraat 93, Amsterdam. Tél. : +31 20 790 0570. Aesop.com
