C’est un drôle de vaisseau qui s’est amarré à côté de la gare d’Austerlitz, à la proue du nouveau quartier Paris Rive Gauche. Prévu pour accueillir les 1 600 collaborateurs du groupe Le Monde sur 23 000 m2, le bâtiment ne passe pas inaperçu. Par ses dimensions, d’abord, et surtout par sa forme singulière, née de la nécessité d’enjamber les voies ferrées sans pouvoir construire en sous-sol : un véritable défi technique.
La signature Snøhetta
Signé Snøhetta avec SRA, cet immeuble-pont dégage sous son élégante courbe une place publique que les skateurs parisiens se sont rapidement appropriée. Il regroupe en un lieu unique les rédactions de six titres de presse (Le Monde, Courrier international, Télérama, La Vie, Le HuffPost ainsi que L’Obs) autrefois répartis sur trois sites parisiens. À l’échelle urbaine, l’édifice s’est résolument confronté à la question du parvis et du lien avec l’espace public, quand d’autres opposent systématiquement leurs façades impénétrables.
Une architecture tout en transparence
Composées de 20 000 éléments en verre transparent, translucide ou opaque, les façades pixellisées prennent magnifiquement la lumière. Misant sur la transparence et l’ouverture, métaphores architecturales assumées d’une presse libre, cette enveloppe de 10 000 m2 permet à ce projet de remporter son pari : celui de devenir une nouvelle icône du paysage parisien. « Le bâtiment vise avant tout à favoriser l’ouverture, à une époque où la peur et l’incertitude poussent nos sociétés à ériger des murs et à se replier sur elles-mêmes », explique Kjetil Trædal Thorsen, fondateur de Snøhetta.
Revers de la médaille, à l’intérieur, les niveaux de bureaux se suivent et se ressemblent. Difficile de se repérer ; les paliers, au sortir des ascenseurs, gris et aveugles, ne facilitant pas la tâche. Efficace depuis l’extérieur, l’enveloppe se révèle frustrante, obstruant plus souvent qu’à son tour la vue. Il faut atteindre le 7e étage et le toit-terrasse pour profiter enfin pleinement du panorama, majestueux, sur la capitale.
> Groupe Le Monde. 67-69, avenue Pierre Mendès-France, 75013 Paris.
> Snøhetta, Paris studio. 23, rue du Renard, 75004 Paris, France. Tél. : 01 84 79 78 60. snohetta.com
