DARIO FUSARO

Centro botanico Moutan : Le jardin secret de Carlo Confidati, patriarche de la famille fondatrice d’Ethimo

Par

Guy-Claude Agboton

le 05 octobre 2025

À Vitorchiano, non loin de Rome, Carlo Confidati, patriarche de la famille fondatrice de la marque de mobilier outdoor Ethimo, a créé le Centro botanico Moutan. Sur 15 hectares, cet endroit merveilleux présente depuis trente ans l’une des plus belles collections de pivoines au monde.

Près du village médiéval perché de Civita di Bagnoregio, qui a inspiré le film animé Le Château dans le ciel de Miyazaki (1986), se trouve un endroit extraordinaire. Bienvenue à Vitorchiano, dans la région du Latium, entre la Toscane et Rome.

Un jardin extraordinaire

D’avril à juin, des milliers de visiteurs se pressent au Centro botanico Moutan – du chinois mu dan (« pivoine », en français) – pour venir admirer la floraison spectaculaire de 250 000 plants de pivoines recouvrant 600 variétés. Sillonner ce parc est une expérience unique : entre tunnel de glycine, forêt de bambous ou encore chapelle recouverte de vigne vierge, on y observe des pivoines à perte de vue.

Francesca Confidati, responsable de l’identité de la marque Ethimo, entourée, à gauche, de son frère, Marco Confidati, directeur financier, et de son mari, Gian Paolo Migliaccio, directeur général. Tous trois veillent à la destinée du Centro botanico Moutan, créé par Carlo Confidati au début des années 1990. *DARIO FUSARO*

Cernée de chênes, d’oliviers et de cyprès, cette merveille est l’œuvre d’un homme, Carlo Confidati. Au début des années 1990, l’entrepreneur italien tombe amoureux des pivoines – découvertes lors de ses voyages en Chine –, qu’il cultive d’abord dans son jardin personnel. Mais sa passion le pousse ensuite à parcourir l’empire du Milieu à la recherche des plus beaux plants de ses fleurs fétiches pour ouvrir un parc de 15 hectares, au pied des monts Cimini, qui leur est entièrement consacré.

Au départ uniquement centre d’études, Moutan a été ouvert au public en 2003. Six ans plus tard, Francesca, la fille de Carlo Confidati, fonde, avec son frère Marco et son mari Gian Paolo Migliaccio, Ethimo, leur label de mobilier outdoor. Le jardin est pour ainsi dire l’inspiration de la marque – qui fabrique ses pièces non loin d’ici – et de sa première collection, la bien nommée « Flower », à l’origine conçue pour aménager les espaces du parc.

Au Colour café, une oasis de tranquillité à l’intérieur du jardin botanique, les couleurs des chaises et des tables de la gamme « Flower » d’Ethimo répondent à celles de la nature environnante et des pivoines. *DARIO FUSARO*

C’est aussi ici que la maison Dolce&Gabbana a tourné le spot publicitaire de son eau de parfum, Dolce Peony, en 2019. Il faut dire qu’à la beauté des lieux s’ajoutent les effluves des pivoines. Raffinés et tendres, ils sont à l’image de cette fleur délicate.